我記得第一次當主審的時候，伍麗華委員問我「這次評鑑的咖啡，跟阿里山咖啡比起來如何？」我也坦白說「假如你在問我前三名，前三名跟阿里山比絕對是不相上下，而且也有世界水準。」但是，「這裡的產量好像一直很少，我還不確定發生了什麼事。但是到處問都沒東西可以賣，這個在阿里山就不太會發生，至少在阿里山，喝到喜歡的，都還是可以交易。」
我這幾年來在屏東擔任過三次評鑑主審，還有舉辦了多次杯測，每次來回都是五百公里，累積起來不敢說一萬公里，但是也有個七八千。這些舟車勞頓，無非都是想要透過這些機會在屏東找到合作的對象。但是每次杯測，有遇到不錯的東西，得到的答案無非是量很少，沒得買、或者只剩下要留給比賽。雖然每次去都是可以拿到講師費，但是內心留著採購者的血液與激情，終究希望每一次的杯測、討論、回饋，都是為了自己對屏東咖啡的採購需求獲得滿足。我覺得產業能夠透過交易自給自足，不靠經費扶持，才會有長期的健康。
為什麼屏東檯面上的統計產量很大，但是市場上都買不到？當然還有一些地緣因素跟人際網絡的限制，我無法在短期內走訪所有的產區，但是撇開當初數字取得的誤差外，逐漸嚴峻的氣候，病蟲害，缺工、猴害等，不只讓許多屏東的經典產區走向式微，也讓很多有產量的區域面臨到前所未見的產量危機。
年初因為泰武鄉杯測與媒合會，跟當地的幾位農友結緣。跟幾位農友聊天後才發現，他們其實每年都會有相對可觀的咖啡收成，只是他們基於一些因素，他們比較少在這些杯測會現場出現。知道了這些訊息之後，如獲至寶，因為我找到了一群有量的莊園。
透過簡單的幾次杯測，我跟這些農友買了將近兩百公斤的咖啡豆。儘管採購老鳥如我，開發到新的咖啡，還是難免被喜悅沖昏了頭。沖昏頭的代價，就是交貨的這兩百公斤裡，有許多並不符合我採購的品質。儘管如此，我還是在後端想辦法跟草嶺的東哥借了ai挑豆機，將瑕疵豆剔除，並且重新包裝，才解決了這次的採購危機。
我並沒有把這些事情放在負面案例的資料夾裡而封存起來。我希望去了解，在我能協助的部份，去把品質提升。他們有量，假如我可以找到對的方法，用力矩最大的方式提升部分品質，就可以確保我手邊82～83分(SCA）水洗咖啡的貨源。
我慢慢地去跟幾位農友「搏暖」後，大概知道，這些農友早期都是在賣帶殼豆或者脫殼後整批銷售。其中有農友就坦白說「之前收購的價錢，實在是很低，所以常常會想到底還要不要繼續種下去。」直到泰武鄉鄉公所舉辦了課程跟媒合會後，發現原來媒合會的價格是有人願意買單，才又燃起了一些對咖啡產業的希望。但是我也發現，從傳統大批量被收購到現在精品咖啡的採購模式，很多農友無所適從。也就是說，精品咖啡售價很美，多賺的錢很補，但是該怎麼真的提供一個雙方都滿意的品質，並沒有人告訴他們。
我在幾週前，在有四十幾個屏東農友的大群組裡詢問：
「假如新產季有「立即上的」生豆銷售需求的話（至少是30kg），我想私下再弄一個群組，針對一些銷售規格與交易共識的說明。這樣以後大家一起做生意會比較有默契。
因為我知道這個群組裡面很多夥伴都已經擁有一條龍的銷售能力，或者只是小量透過競賽就可以排解掉的產能，這些夥伴我就暫時不列入商業溝通對象。
有想要加入的朋友可以私訊我。」
最終有五位農友跟我聯繫。於是我就著手創建了新的群組，也開始規劃品質課程，希望在新產季前，可以先讓大家對品質有重新的認識，然後趁記憶最新鮮的時候，落實到咖啡後製裡。
今天我帶著講義、樣本，幫大家做了第一次的課程，我稱之為「屏東咖啡緊密計畫」，或者你要稱作「供應商大會」也可以。
課程裡頭沒有什麼大東西。我的想法也很簡單，出席各位的咖啡我都喝過，所以品質地板都拉出來了。現在我們願意改變的任何小事情，落實到底，都是可以在這個底線上慢慢把分數加上去。
這些品質訣竅跟困難的濕處理沒什麼關係，都是著重在乾處理的步驟（慢曬啦、避免陽光直射啦之類的）、「交易規格」、善用技研中心的設備等。但是今天我想最有意義的地方是，除了大家坐在一起嘗試著了解一些之前沒有人帶著他們一步一步認識的品質要點外，我也準備了阿里山的水洗、蜜處理、日曬Typica。我也把今年有採購的大部分屏東咖啡也烘了一份。我的想法很簡單，「你可以把阿里山的Typica當作是競品，也可以把這些咖啡當作是你未來的目標。這些typica的價格跟你們賣我的價格只差了一兩百元，但是我們希望花兩年的時間，透過簡單的流程改善，一步一步把口味調到跟阿里山的很接近。」
我也把上次送到草嶺ai選掉的瑕疵豆單獨烘焙，讓農友比較「電腦挑乾淨」vs.「100%瑕疵豆」vs.「當初混合著瑕疵豆的咖啡」。是可以喝得出差異的！有時候我也覺得這樣的方式會不會太直接，但是某方面來說，在這個交易裡，我是吃虧的那方，但是我也清楚農友不是有意賣我這樣的東西，只是不知道精品咖啡交易的方式。而我當然也是看中這些咖啡豆有基礎的潛力（而且有量），所以彼此都有一些值得努力的地方。那就讓我來努力告訴你我知道的，而你努力做出我想要的。
咖啡栽植產業一樣充滿 M 化。有人可以一路衝到超級前段班，但還是覺得市場願意付出的價格，始終配不上自己的投入。
也有那種種了幾十年咖啡的農人：今天杯測的時候，他一直開心地喝著桌上自己的那杯咖啡。我問他：「怎麼這麼開心？」他笑著跟我說：「我之前賣咖啡豆這麼久，但是從來沒喝過自己的咖啡耶！」
我的工業工程大腦一直都讓我覺得，假如我們把一個產區的水準，當作是「品質Ｘ產量」的話，我相信我更值得在一些有量而且有「基礎水準」的咖啡上投入。當然高水準的咖啡已經找到了品質的訣竅，而且產量不多，不見得買得到。站在自私的立場，我還是得好好盤算一下兩者商業上的價值。
當然，上面有些內容看起來部分讀者可能覺得有貶義。我要強調，不是為了打擊產區士氣，畢竟裡頭的農友絕大部分都是這個版面的讀者。但是我還是想透過這個版面分享我在產區的工作經驗，希望未來一切都會變得更穩更好。我在這邊提到的缺失，也都跟農友直接溝通過，並且提供他們新產季的品質對策，所以不是在這邊放什麼馬後砲。我相信，過幾年之後，我們再回頭、或者他們再回頭看這些，一定會為自己感到驕傲的！