最近處理了兩件很久沒遇到的買賣故事（或者稱事故），跟大家分享一下。
第一件，幾個月前，測了一些樣本，品質跟價格都不錯，加上釋出的時間滿早的，我也需要好東西，所以就跟他入手了不少的量。進貨後，我也就沒多管，直到烘豆師跟我反應這些咖啡豆的瑕疵率有點高。我看烘豆師挑出來的瑕疵豆，包括了一些部分酸豆、破碎豆外，烘焙之後的白豆比例也是偏高。當下其實我也是幫農友緩頰，因為這位農友我也深知他的狀況，他必須要尬幾份工作才有辦法支撐家中開銷。因此咖啡豆只是收入的一個部分。
短時間內大量交貨，家中人力也是有限，已經讓他亂了手腳。但是我也不能因此而讓烘豆師影響到烘豆師跟消費者的權益，所以找了個時間，請有色選機的朋友幫我色選一下。最終挑出了比例相當高（超過15%）的不良豆。挑完之後，品質可以預期的提升儘管讓我感到放心，但是成本瞬間拉高了許多。由於挑豆機是好友的，他也當作是「撒閉俗」給我，只跟我收了包裝費，否則成本影響勢必更多。
就算是我這樣的老手，偶爾還是會採購失手。當然這是我該自己記取的教訓。然而，這也某方面顯示出這個感覺是高價值的產業所面臨到窘境的縮影。這些瑕疵豆理應是農友得自行處理，成本最終會反映到售價上，這個售價到底會不會是合理，在週轉速度與獲利的蹺蹺板上，勢必會造成例外一個不一樣平衡點。這讓我想起將近十年前在Fresh Cup這本雜誌上看到的一個論點。這位被我遺忘的作者提到，很多精品咖啡的生產者，其實已經面臨到「邊際效益越來越低」的狀態。也就是在追求品質的過程，精品咖啡生產者不斷投入精良的技術與設備，但是能夠獲得的效益增加，卻也越來越少。這樣的矛盾之前在獨立咖啡店裡感受頗深，但是在國產咖啡生產端裡，問題也逐步浮現。
另外一個故事，是一位一直只跟我打過照面的農友，拿了一個區域杯測評鑑後，成績還不錯的商品來自我引薦。因為這評鑑的杯測師團隊組成算是有水準，所以這分數的咖啡，包裝也完善，我在無杯測的狀況之下就跟他全收了。坦白說我很樂見和這些願意走出田間，到市場跟買家互動的農友。畢竟，雖然我很樂於穿梭於農戶之間，但是時間終究有限，所以在非主要採購時節，我還是以留守門市、管理品牌為主。
這筆交易後，他提到手邊還有不錯的水洗豆，可以提供樣本。幾天後，我順利拿到樣本，打了樣，得到兩批截然不同的水洗SL34。有一批有明顯的過季味，木質、單一的酸質、單板的調性，與同實際到的另外一批有很大的不同。我也對他據實以報。果然，這批退化的樣本是去年的咖啡。
以我的立場，實在沒有理由購買已經退化的商品。農友客氣問我，是不是有可能收購，他價格願意放軟。但是我也坦白跟他說，這真的不可能。因為就算便宜買，我也不太可能將這兩款水洗SL34混合或者分開販售，消費者一比較下來，對莊園的印象跟我的口碑，都會有不好的影響。所以也只能婉拒。
不過我也告訴這位農友，既然我們都因為這些際遇結緣了，明年務必更跟我聯繫。讓我有機會在最好的時間內購入，對莊園而言，也有更早的時機在市場上曝光作品，才會是雙贏的。
第二個故事溝通完畢，我也真誠希望隔年可以跟他有更深入的合作機會。至於第一個故事，我還在等適合的時機點再跟農友說。
到這裡，我自己也感到意外的是，台灣現在有這麼多評鑑跟比賽，上述的兩個案例，其實都是在各級比賽中常獲得優秀成績的農友，但是一但論及商轉，卻又進入到一過異世界。某方面也顯示出，當市場上不斷對台灣咖啡禮讚的同時，其實背後還是有存在很多產銷狀況，需要我們去用結構性的方式解讀，找尋修正的方法。希望來年大家都可以更好。
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